Amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos, urina amarelo-escura ou laranja, fezes de cor clara são os primeiros sintomas de câncer de pâncreas. Além disso, o câncer de pâncreas é o câncer que começa no órgão que se encontra atrás da parte inferior do estômago (pâncreas). O pâncreas é uma glândula localizada atrás da parte inferior do estômago. Suas duas principais funções são as seguintes:

• produzindo enzimas que auxiliam na digestão;
• produzindo insulina e glucagon – hormônios que regulam os níveis de açúcar no sangue.

O câncer de pâncreas é o décimo segundo câncer mais comum e é responsável por 3,2% de todos os novos casos de câncer nos Estados Unidos, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. Infelizmente, também está entre os tipos mais letais de câncer.

O câncer do pâncreas geralmente permanece sem ser detectado até os estágios posteriores, porque raramente produz sintomas no começo. No entanto, as opções de tratamento estão disponíveis para retardar sua propagação e aliviar os sintomas. Em alguns casos, a doença pode ser curada se encontrada precocemente .

Sintomas do câncer de pâncreas:

O câncer de pâncreas é notoriamente difícil de diagnosticar, porque não produz sintomas nos estágios iniciais. Conforme a doença progride, os seguintes sintomas geralmente aparecem :

• Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos, urina amarelo-escura ou laranja, fezes de cor clara);
• Dor abdominal por causa da pressão criada pelo tumor crescente (a dor pode piorar após as refeições);
• Perda de apetite e perda de peso repentina;
• Náusea e vomito;
• Diarreia;
• Febre e calafrios;
• Cansaço e fraqueza persistentes;
• Depressão;
• Desenvolver diabetes repentina, se as células produtoras de insulina são afetadas.

Esses sintomas podem não significar câncer de pâncreas, mas podem ser um sinal de um problema diferente e justificar uma visita ao médico.

Quem está em maior risco de câncer de pâncreas:

Existem certos fatores que são conhecidos por aumentar o risco de câncer no pâncreas. Eles incluem o seguinte:

• fumar – quase dobra o risco da doença;
• uma dieta rica em gordura;
• histórico familiar de câncer pancreático;
• idade – a doença é incomum em pessoas com menos de 45 anos;
• diabetes;
• pancreatite de longa duração;
• cirrose do fígado;
• obesidade.

O risco é maior em pessoas que têm uma combinação desses fatores.

Como o câncer de pâncreas é tratado:

O tratamento depende do estágio do câncer, da saúde geral do paciente e das preferências pessoais do paciente. Se o câncer de pâncreas for encontrado precocemente, a opção mais provável é a cirurgia para remover o tumor, seguida de quimioterapia para matar as células cancerígenas remanescentes. A radioterapia também pode ser usada para tratar o câncer de pâncreas.

Outra opção de tratamento é a imunoterapia (também chamada de terapia biológica), que ajuda o sistema imunológico do paciente a combater o câncer.

Como prevenir câncer no pâncreas:

Não há maneira conhecida de prevenir a doença. Mas existem certas medidas que podem ajudar a diminuir o risco de obtê-lo. Eles incluem:

• Não fumar;
• Tomar medidas para melhor gerenciar o diabetes;

Além disso, limitando alimentos gordurosos em sua dieta e comendo mais vegetais, frutas e cereais integrais e manter um peso saudável.